羽生善治四段（当時）の夕食時のジュース

近代将棋1988年2月号、湯川博士さんの「十代、この凄いルーキーたち」の「二十世紀最後の名人？」より。

　連盟特別対局室、午後5時。冬の夕方は日が落ちるのが早く、5時ともなれば外は真っ暗だ。

　中原－羽生戦（天王戦準決勝）が終了し棋士や奨励会員が部屋に詰めかける。検討の焦点は終盤の羽生の寄せに対する中原の受け。中原名人しきりに首をひねり、「うーん、こっちは歩ゥタタいていいと思っちゃっているからね……。でもこうやっても受かんないのかねェ」

　羽生はほとんど口を開かず、大先輩の検討手順には無言で指先で応えている。しかしその指先があやつる駒は、名人の動かす駒を、ことごとく粉砕している。名人はいろいろな角度から受けてみるが、羽生はなんのてらいもなく正確な殺人マシーンのように、すべて破壊してゆく。

　30分ほど駒のくりかえをした後、「こんなに手順を尽くしても、駄目なんだねェ……」と中原名人が言い、そのことばを汐に検討が終わった。

　感想戦の間、観ている棋士達はほとんど口を出さないで見守っている。単なる四段の棋士がそこに座っているのと、まるで雰囲気が違う。中原名人の態度も、なにか暖かいものを感じる。

　局後夕食をいっしょにする。羽生クンは一皿にいろんなものが盛ってある、サービスランチふうの食べ物とジュースを注文。

　いつごろから強くなったんですか。

「はじめて東急デパートの子供大会に出た時に低学年の部で準優勝しまして、その時にはじめてアレッと思ったんです。それからデパートの大会にはあちこち出まして、森内クン、郷田クン（奨励会二段）、先崎クンなんかと顔見知りになって、かわるばんこに優勝してました。トロフィーをいくつももらってうれしかった思い出があります」

　奨励会に入ってから苦労したことはありますか。

「香落ちの下手はガンガン攻めるだけでいいんですけど、上手のいなし方がわからなかった。特に居飛穴の出現以来、それまでの香落ち定跡が役に立たなくなりましてね。師匠格の中嶋さん（克安五段八王子将棋クラブ）にはずい分香落ちを指していただきました。だんだん後ではかえって上手が楽しくなりました」

　強くなるためには、たとえば将棋年鑑を並べるとかしたんですか？

「年鑑は並べないです。将棋雑誌も読むけど並べない。重要な局面だけ頭に入れる程度です。詰将棋は適当にやりましたけど。ほとんど実戦ですね。室岡五段の研究会に入っているんですけど、いろいろ勉強になります」

　今の若手旋風（20代棋士のタイトル独占）についてはどう思いますか。

「今の若手には勢いがあると思います。中村さんの将棋なんか、勉強になります。でも、勢いがゆるんだ時が怖いと思います。このままとは思わないですね」

　醒めた眼がジッと先輩棋士の動きを追っている。

　こういう凄いことを、お子様ランチふうの夕食を食べ、ジュースをストローで飲みながら、サラッと言う。食べる速度も落とさず、いつものままという感じでしゃべる。

　今高校生ですけど、大学のことは考えたことありますか。

「大学は行きません。今は時間がなくて。学校から帰ると4時か5時では。夕食のあと将棋のことを考える時間が少ないです。卒業したら……自由でしょうね。学校へ行かなくていいと思うと……楽しみです。海外旅行にも行ってみたいですし。時間があれば本も読めますし」

　学校は高校でたくさんだ、という気持ちのようだ。

　羽生の将棋の強さのひとつに投げっぷりの悪さ、というのがあるが、将棋観について。

「将棋は心理面での作用が大きいと思います。気持ちは諦めればいいんだけど、心理面は思うようになりませんから」

　羽生は聞いたことには答えてくれる人で、割合インタビューはしやすい方だろう。しかし余計なことばは使わないから、聞く方の技倆が逆に問われることになる。

　このことばも筆者流の解釈しかしようがないのだが、心理と気持ちという二つのことばから、こう聞こえた。

　気持ちというのはその場に臨んでの気構え、心理とは素質プラス不断の心構えがつくるもの。気持ちは諦めることができるが、心理はあやつることはできないのはそのためだと。

　羽生ほど四段で騒がれ特別扱いされる棋士もいないだろう。

（中略）

　短時間だがしゃべった印象は、他人に何を言われようが、我が道を往く強烈な自我の持ち主だった。