「ことしの正月、植山家に森内俊之六段と佐藤康光六段が遊びにきた」

将棋マガジン1993年7月号、高橋呉郎さんの「形のメモ帳：中井広恵　ママさん棋士の正念場」より。

アルコール抜きの団欒

　毎日新聞夕刊の将棋欄に、よく棋士の自戦記が載る。なかには、将棋の内容にまったく関係のない自戦記もあって、これが、なかなかおもしろい。

　島朗七段が20歳そこそこのころ、シティボーイたらんと努力していることも、この欄で知った。センスのいい文章にも感心した。以後、ずっと島の文章に注目してきた。いまや、その島も30歳、分別のある文章を書くようになった。

（中略）

　最近では、植山悦行五段の自戦記が傑作だった。ことしの正月、植山家に森内俊之六段と佐藤康光六段が遊びにきた。この両者にかぎらず、チョンガー棋士がよく泊まりがけで遊びに行くらしい。集まれば、麻雀やらなにやら室内ゲームをする。その日も、ひと遊びしたところで、大阪の阿部隆六段に電話をかけた。くるはずもないのを承知で、ためしに、遊びにこないかと誘ってみた。ところが、なんと阿部はのこのこやってきた―。

　このくだりを読んで、私は半ば呆れ、半ば感心した。阿部が大阪からわざわざ行きたくなるくらいだから、植山家は、よほど居心地がいいにちがいない。また、後輩たちに、そういう団欒の場を提供する植山という棋士を見直した。失礼ながら植山については、中井広恵女流名人・王位の亭主という以外は、ほとんど知らなかった。後輩の面倒をよくみる人徳の持ち主であることを、初めて知った。広恵夫人は子持ちの身で、客の接待にたいへんだろうなとも思った。

　お節介ながら、当日の模様を中井に聞いてみた。阿部に電話して、どうせくるわけがないから、かわるがわる勝手なことをいった。電話を切ったら、折返し阿部からかかってきて、「これから行きます」といってきた。これには一同、唖然としたという。

　遠来の客を迎えて、しかも正月である。さぞやにぎやかに酒宴がはじまったろうと思いたくなるのだが、これが、そうではない。ちょっとビールを飲んだ程度で、あとは、せっせとゲームに励んだ。このスタイルが、ふだんから植山家の”パーティ”の習わしになっている。

　ホストの植山は、コップ一杯のビールも飲めない。寝る前に、ウイスキーボンボンをしゃぶると、寝酒みたくに眠くなるそうだ。客の常連も、付き合い程度には飲むけれど、ひとりで飲みにいくほどのノンベエはいないから、酒がなくても、いっこうに困らない。下戸のホストを中心に、ちゃんと団欒の場ができあがる。

　このへんに、植山家のパーティが長続きしている秘密があるらしい。それは、そうでしょう。いつもいつも泊りがけで、ドンチャン騒ぎをされたら、たいていの夫婦は音を上げてしまう。客のほうも酔いが醒めれば、迷惑をかけていることを、いやでも知るから、しぜんに足が遠のく。

保護者みたいな感じで

　森内や佐藤が、酒を飲んでどうしたという話は、まだ聞いたことがない。植山家の常連客のひとりである郷田真隆王位にしても、飲めば強いらしいが、自ら率先して飲みにいくほどの酒好きではないらしい。

　たしかに、手間のかからない客たちにはちがいないが、接待する側としては、けっこういそがしいはずだ。いささか中井に同情したが、ご当人は「もう慣れていますから」とケロッとしている。ふとんとパジャマは、客用を何人分か用意してある。料理も、つくりさえすれば、うまかろうがまずかろうが、なんでも食べてくれるから、気をつかう必要がないという。

　植山は独身のころから、若い奨励会員の面倒をよくみた。研究会を開き、話し相手にもなった。もちろん、そのなかに中井もいた。

　結婚して、新居のマンションは、独身時代のアパートよりも広くなった。炊事当番もつねにいるから、客を呼ぶにも都合がいい。中井も、それを承知で結婚した。むしろ、後輩の面倒見がいい植山に惹かれて、結婚したといったほうが正確かもしれない。

　中井は北海道・稚内の出身である。実家から、よく海産物を送ってくる。夫婦では食べきれないから、常連客に声をかける。これに味をしめて、「なにかうまいもの、きてませんか」と電話をかけてくる若手棋士もいるそうだ。ホステスのほうは、もてあましぎみのようすはさらさらみせず、「わが家は客がくるのは大歓迎ですから」と平然としている。

　夫唱婦随の見本みたいな夫婦だが、結婚前から、この路線は決まっていたといってもいい。ふたりは年齢が一回りちがう。おまけに、佐瀬勇次八段門下の先輩・後輩でもある。ただの恋愛感情以外のものがはいってきて、とうぜんだろう。中井も婚約時代の植山について「兄というか、保護者というか、そんな感じでした」ともらしている。

（中略）

　そのころ、私は、ずいぶん若い奥さんが誕生したものだと思った。初々しいのを通り越して、当時の中井は、もともと小柄なせいもあって、ただただ若いという感じがした。だからこそ、後輩連中も遊びにいきやすいのだろう。結婚して妙に落ち着いたりしたら、かえって行きにくくなったにちがいない。後輩の面倒見がいい植山にすれば、はまり役の奥さんをもらったということになる。

　中井は結婚後も約1年間、奨励会をやめなかった。昨年、一女の母になったが、それまでは、こと将棋に関しては、もっとも充実した時期だった。棋譜の検討をしながら、必要とあれば、いつでも植山の意見を求められる。植山の検討にも付き合う。植山が自宅で開いた研究会にも加わった。

　しかし、子どもができてからは、さすがにそうもいかなくなった。ゆっくり盤に向かえるのは、夜、子どもが寝てからになる。自宅の研究会も中断した。

　ふだんの生活も、子ども中心にならざるをえない。中井は「勉強量が減ったのが悩みのタネです」と嘆いているが、そのいっぽうで、「子どもができて、精神的拠りどころもできました」といっている。

（以下略）

将棋マガジン同じ号より。