郷田真隆五段（当時）「将棋はぼくの体の一部。本筋でない手は指が排斥する」

将棋世界1995年11月号、Ｎ記者の第36期王位戦〔羽生善治王位－郷田真隆五段〕第6局観戦記「仰天の勝着」より。

王位戦第6局。将棋世界1995年11月号より、撮影は弦巻勝さん/中野英伴さん。

１図以下の指し手
△８四飛▲５六飛△２三銀▲７五歩△７四歩▲同歩△同飛▲８六飛△８二歩▲５六角△２四飛▲９五歩（２図）

　パソコンのマウスをすいすいと操って画面に１図の局面を入力し、棋譜検索を命じると、たちどころに、過去に本局と同一局面が何局あったかが分かってしまう。記憶を辿りながら、ファイルされた１枚１枚の棋譜を肉眼で追う労力を考えると、コンピュータの情報処理能力の素晴らしさに呆然としてしまう。

　１図と同一局面になった将棋は、平成3年5月14日・島－脇戦と平成7年2月10日・井上－浦野戦の2局があった。

　１図より、島－脇戦は△２三銀▲７五歩△３四銀▲８六飛△８三歩▲５六角と進行している。飛車銀で2筋からの攻めを狙う後手に、先手が飛車角で8筋から攻め込もうとする激しい展開だ。井上－浦野戦は、△７四飛と回って先手に▲７五歩を突かせないという渋い流れ。

　郷田の採った△８四飛は、譜に見られるように、▲７五歩を突かせてこれを目標に動く積極的な作戦であり、ここからは郷田のオリジナルの将棋である。

２図以下の指し手
△５四歩▲９四歩△５五歩▲６五角△７三桂▲９三歩成△２六歩（３図）

　２図。端の突っかけに△同歩と応じるのは▲９二歩でたちまちにしてゲームセット。といって、黙って取り込みを許すのも業腹だ。記者は早くも郷田危うしかと感じたが、ここからの郷田の構想が見事だった。△５四歩から△５五歩は、9筋を攻めるために打った根元の角を責める手段である。

「将棋はぼくの体の一部。本筋でない手は指が排斥する」

　根元を責めるのが常に本筋であることを郷田は体で知っている。

　持ち時間の使い方から見て、１図直前の△２四飛と回る124分の長考の時に本譜の構想を想起しその後の変化を深く掘り下げていたに違いない。おそらく、構想を打ち立てるのに要した時間は僅かであろう。124分の大半は、構想後の読みの検証に当てられたものと思う。そこに郷田の強さがある。

　羽生は郷田の読みと戦った。

　技を仕掛けたのはこちらだが、それは敵が待ち受けていた道でもあった。その道を真っ直ぐにずんずん進んでゆくと自分の不利があることを察知した羽生は、当然の取り込みと見える▲９四歩に要した37分の長考の中で、恐ろしい筋を掘り下げていた。

　郷田の△２六歩。大決戦を前に一本は利かしておくのが筋と、盤側の誰もが思った一手であった。

３図以下の指し手
▲８二と△２七歩成▲２五歩△同飛▲７二と△８五歩▲６二と（４図）

王位戦第6局。将棋世界1995年11月号より、撮影は弦巻勝さん/中野英伴さん。

　２図以降、盤側の検討は盤面の中央から左半分が中心となっていた。主戦場が6～9筋なのだから当たり前だ。ところが、新聞の観戦記を担当する中島氏が対局室から戻って来るや「それがおかしいんだなあ。（羽生は）さっきから盤の右の方ばっかり見ているんですよねえ」と異変を告げた。正直言って、その時はなんのこっちゃと思ったのだが、３図での羽生の次の一手を見て、記者は脳天をぶっ叩かれたような衝撃を受けた。

　将棋の常識から見れば取る一手の△２六歩に、羽生はなんと手抜きをしたのだ。▲８二とは、負けたら一生何を言われても文句を言えないほどの暴挙である。控え室に誰もいなければ、私は奇声を発しながら頭を抱えてその場にひっくり返っていたことだろう。

　やりたいことをやらないのは健康によろしくない。私は、独り自室に戻り、深呼吸一番。存分に我慢を打ち解いた。一記者に個室を用意してくれた将棋世界編集部とホテル花月園の客室係の方に深く感謝したい。

　天井を見つめながら、羽生が△２六歩を手抜くに要した途轍もないエネルギーを思う。いかに▲２六同歩以下の先行きに成算が持てないと判断したとはいえ、ここで急カーブを切れるのは人の技ではないと思えた。

４図以下の指し手
△同玉▲７六飛△７五歩▲６六飛△３八と▲２六歩△４九角▲６九玉△２四飛▲５九銀右△９九香成▲８三角成△８九成香▲６一馬△５三玉▲５二金△５四玉▲６二馬△５八香▲５三馬　　
　まで、87手で羽生王位の勝ち

　△６二同玉と取る1分の中で、郷田は本局の負けを覚悟した。ここで、△４二玉と左翼に逃げ越す手が利いて攻め合いに行ければうまいのだが、それは▲２六歩△８六歩▲２五歩△３八とと先手玉に詰めろをかけた瞬間に▲４一金の一発があってそれまでである。▲４一金を取っても取らざるとも後手玉は即詰みだ。

　▲７六飛に△７五歩と叩き、▲６六飛と一見先手の飛車をよれさせたようだが、▲２六歩に結局は△２四飛と手を戻さざるを得ないのでは勝てない。

　６六の飛車は、６五の角がいなくなれば一気に後手玉をにらむ絶好の位置。対して２四飛は切なきベンチウオーマーの姿である。

　△２四飛の手で△４八と▲２五歩△９九香成（詰めろ）と迫るのも筋としては本線としたい手順である。が、とたんに▲６一飛！（参考図）の雷が落ちる。

　△同玉に▲４三角成△７二玉▲６一馬△同玉▲６三飛成で後手玉が黒こげである。

　本線としたい変化がことごとくぴったり一手負けとなる時、棋士は一局の運命を悟るのだ。

　感想戦を遡ると、この手が敗着だったという手が一局にはある。しかしそうではあるが、敗着を敗着と呼ぶには首肯し難い一局もまた存在する。本局には勝着のみがあった、と記憶に止めたい。

王位戦第6局。将棋マガジン1995年11月号より、撮影は中野英伴さん。

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大激闘の羽生－郷田戦。

攻撃を呼びこみながら△５四歩～△５五歩～△７三桂で先手の角を殺したのもすごいし、△２六歩（３図）に対する手抜きもすごい。

△２六歩に▲同歩は△６五桂▲同桂△７四飛で悪いという羽生善治六冠（当時）の感想。

△２六歩では△６五桂▲同桂△６四角、あるいは△４五桂もあったという。

３図からの▲８二と△２七歩成に、一直線に▲７二と△３八と▲６二と△同玉▲８二飛成△７二歩は先手玉が詰めろになっていて、先手が良くない。

△２七歩成に対して▲２五歩△同飛としておけば、▲７二と△３八とに▲２六歩があって受かっている。

両対局者の鳥肌が立つような踏み込みの良さが感動的だ。

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Ｎ記者は中野隆義さんと思われる。

郷田真隆五段（当時）の「将棋はぼくの体の一部。本筋でない手は指が排斥する」は、奨励会時代から郷田五段を見ている中野さんが、それまでに郷田五段から聞いた言葉なのだと思う。

郷田九段の若い頃の言葉の「良い手は指が覚えている」と同様の意味だが、どちらもとにかく申し分のないほど格好がいい。

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羽生六冠は、1995年3月の王将戦で谷川浩司王将に七冠達成を阻まれたものの、名人戦で森下卓八段、棋聖戦で三浦弘行五段、王位戦で郷田真隆五段を破り、着々と、そして再び七冠への道を歩み始める。

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将棋世界1995年11月号、中野隆義さんの第36期王位戦第6局「血闘のさなか」より。

　三たび羽生－郷田の一騎打ちとなった第36期王位戦七番勝負は、郷田快勝で幕を開けた。第2局は大接戦をものにして郷田連勝。これは、だれがどう見ても、羽生の大ピンチと思われた。

　勝負に絶対に負けられない一番というものがある。今期のシリーズで言えば第3局が羽生にとってそれに当たった。

　その第3局で羽生が見せた指し回しは、これぞ負けない将棋の見本ともいえるものであった。中盤、斬り合いに出るも有力かと盤側には思われる中、羽生は我慢を重ねた。

　負けられないという思いはともすれば消極策へと繋がる。ただ負けないだけの勝ちのない勝負をするのは容易ではあるが、それは己の勢いを自ら止めるのみ。勝ちの中にある負けない手を紡いでゆくところに至難がある。

　羽生の指し手が腰の引けたものでなかったことは、勝ち筋に入った瞬間からの目の見張るような寄り足の鋭さに明らかである。

　防衛を果たした直後の羽生の談話に、「第3局を勝てたのが大きかった」とある。

　本音にして、今シリーズの核心を突く言葉であろう。

　郷田の戦気の恐ろしさにも言及しておきたい。

　例えば猛獣の牙と対した時、一般人なら、ひたすらかみつかれぬよう逃げ回る一手であろう。郷田の場合は、逃げないというより、かみつかれてからが勝負である。正確にはかみつかせてからが勝負と書くべきか。

　牙は、口中へと向かってはえている。捉えた獲物を逃さないようにするための優れた機能と言えるが、郷田にかかればそれも哀れな造りとなる。

　かませた腕を郷田は、抜こうなどとはせず、逆に敵の胃袋に向かってグイと突っ込む。「それで、オレの腕が折れればこっちの負け。折れなきゃあんたが死ぬんだぜ」

　勝負を生業とするものの覚悟、かくあるべし。

　羽生は郷田の戦気を百も承知。羽生もまた気迫満々の棋士であり、郷田の望む血闘に全身で立ち向かっている。