郷田真隆王位（当時）の「相撲ファン激白」

近代将棋1993年4月号、故・田辺忠幸さんの「将棋界　高みの見物」より。

　郷田真隆王位の卓見には恐れ入った。といっても、将棋ではなく、相撲の話なのだ。

　読売新聞社発行の月刊相撲専門誌「大相撲」2月号（初場所総決算号）のページを繰っていると、郷田王位の写真が目に飛び込んできたのでびっくり。何事かと思ったら「相撲ファン激白」という欄にゲストとして登場し、勝負師の目から見た相撲の社会を評論し、正論を吐いているではないか。題して「兄弟でも真剣勝負をするのがプロ」―。

　郷田発言を要約して紹介しよう。まず同部屋対決がないのを非としている。

「”勝負”という点では相撲と同じですが、将棋は師弟でも兄弟弟子でも真剣勝負をしますから、同部屋同士の対決がないのには物足りなさを感じます。相撲は部屋別の対抗意識が強いから、ということもあるでしょう。でも八百長をやるおそれがあるのが理由だとしたらおかしい。現に決定戦ではやっているわけでしょう。将棋だったらどんなに仲のよい相手とだって勝負となれば別なんです。兄弟だって真剣にやれるし、やらなければプロとはいえないはずです。それに公平ということからいえば、当然合わせるべきですよ。曙と貴ノ花を比べたら、あまりにも条件が違い過ぎますよ」

　次に相撲界の現状をバッサリと切る。

「今、相撲人気がすごいといっても、ほんとに相撲が好きで、相撲が見たくてしょうがない、という人は少ないと思う。せいぜい相撲取りをミーハー的に好きになる程度で、相撲が好きなんじゃないという気がします。つまり、人気はあるけれど、柱がしっかりしていない。ですから相撲協会も人気を取るだけを考えて、人気に浮かれてフラフラするんじゃなくて、もっと相撲内容の充実を図るべきだと思います」

「横綱という地位は独特なもので、将棋の名人と違って一度なったら、後は引退しか道は残されていない。それだけに横綱に上がる基準を、できるだけ厳しくしたほうがいいでしょう。ちゃんと実力を身につけた人を横綱にすべきですよ」

　最後に貴ノ花、若花田について。

「話題の若・貴は好きでも嫌いでもないですよ。関心がないというわけでもないですが、まだ魅力は感じません。若・貴は今、相撲を取るのに一生懸命で味が出ていないんですよ！」

　これらの意見は、東京相撲記者クラブの会友でもある見物子が書いたり、しゃべっていることと全く合致しており、わが意を得たりというところ。郷田王位は第一級の相撲評論家といえる。相撲協会の幹部は郷田発言をよくかみしめなさい。