森内俊之八段（当時）「僕の夏は終わりましたよ。あ～」

月刊宝石2001年の何月号か、湯川恵子さんの「将棋・ワンダーランド」より。

　将棋の棋士がチェスも強いのは当たり前のようだが、指す人は少ない。私が知っているのは羽生善治四冠と佐藤康光九段、森内俊之八段の三人だ。

　羽生＆森内はかなり凝って海外遠征もしている。

　今年の夏、森内さんはフランスのアボアンヌ村のチェス大会に出た。３回めだ。緑の葡萄畑と黄色い向日葵畑に囲まれたのどかな村が、年に一度９日間のチェス大会を盛り上げている。近隣国からも有名強豪が参加し毎年３００人以上集まる。

　森内さんは６ラウンド戦って４勝１敗１引き分け。ブリッツ（短時間の切れ負け戦）では日本人初の決勝トーナメント進出だった。さすが強～いっ。

　当人はそれどころではない。本戦５日めの負けにひどくショックを受けた。終盤１手の見損じで好局を落としたらしい。早々に会場から消えた。

　宿舎の庭の遠くのほうで、どでーんと寝転んでいた。

　女子高の寄宿舎を選手に貸してくれている。何棟もの建物がおもちゃに見えるほど、広大な野原に整然と巨木が茂っている庭だ。遠くにポツンと見えた黒い陰がずっと動かない。仲間もみな声かけるのを憚った。

　若いのに普段はとても朗らかで腰の低い人だ。写楽の役者絵のようなヒョウキンな顔していつもヒョコヒョコ、お辞儀しながら歩いてる風情なのですよ。

　翌朝、

「あ～、もう消化試合になってしまいました。僕の夏は終わりましたよ。あ～」

　この日勝って翌日帰国した。我々は最終日まで参加したが、森内さんは日本に大事な用事があった。順位戦２回戦、７月31日に東京将棋会館で行われた。　図は加藤一二三九段が仕掛けた局面。６五同歩と取ると角交換から６六歩（同金は飛車金両取りの角打ち）が厳しい。

　実戦は▲５六金！　なんと敵の飛車筋へ金が飛び出した。

　以下△５四歩▲５五歩……結果は『森内力強く２連勝』（週刊将棋）ーー。

　数年前、フランスの羽生みたいな天才プレーヤー、ローチェさんが来日し大使館で三面指し指導をしたことがある。相手は羽生、佐藤、森内。

　後日ローチェさんに会ったので三人について感想を聞いた。

羽生＝「閃きがある」。

佐藤＝「読みが丁寧」。

森内＝「……長いっ」。

　と言ってなぜかローチェさん笑った。

　長考？　顎が長い？

　きっと棋士寿命が長いタイプだと私は思う。