井上慶太八段（当時）「もう立ち直られませんて、ホンマ」

近代将棋2002年3月号、神吉宏充六段（当時）の「関西マル秘情報」より。

　先ほどから登場している井上八段は、加古川在住の棋士だ。地元の将棋クラブや将棋イベントには欠かせない存在で、明るく楽しいキャラクターは関西でも地元でも人気者。一度は井上独特の関西弁と聞いて欲しいものだ。

　さて、村田四段に振られて、私は妻と子、井上八段は奥さんを連れて、計5人での食事会となった。

　その席で少し酒が入ったからか、ケイタ先生「ワシ、年末にエライポカやってまいまして……」と切り出した。

　年末と言えば最後に井上が戦ったのはＢ１順位戦で神谷広志七段との勝負。そこで「棋士になって初めての経験してしまいましたわ～」という一手を指してしまう。

　え？どんな手って。そりゃ、皆さんきっと一度はやったこともあり、やられたこともあるアレですがな！

「へえ、王手飛車に掛かってもたんですわ」と嘆く。なんでも８五飛戦法で４一玉のナナメの筋がスカーと開いていたのをうっかりして、△６九飛と打ち込んでしまったというのだ。神谷七段は首をびねりながら▲９六角と王手飛車。ケイタは思わず「アー！」って叫んでしまった。

「そりゃもう、飛び上がりました。だって作戦勝ちから盛り返されて、なんとか勝ちはないかと読みに読んで、この一手で勝負と打ち込んだんですから。それがなんと王手飛車や。もうワシいままでで一番ショックですわ。昔、小阪先生（七段）に必勝形の将棋を受けんでもええのに受けて、そんがまたタダ取られで必至まで掛かってしまうポカやりましたけど、今回のんはそれ以来ですわ。しかも順位戦や。ワシ、今年一年の集大成やと思って戦ったのに、集大成が王手飛車やったやなんて……もう立ち直られませんて、ホンマ」

　よくプロが王手飛車を掛けられるのは、読み筋、わざと掛けさせて勝負で王手飛車を掛けた方が負けると言われるが、この井上先生の場合はホンマモン。角を打たれた瞬間投了となった。

　私はあまりに気の毒なので、気分転換にとケイタをパチンコに誘ったが、そこでも瞬殺され、さらにショックは重なるのであった。次は二歩やな。

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どのような手だったのだろう。

近代将棋2002年4月号、鈴木宏彦さんの「プロが大ポカを出すとき」より。

　２図は昨年末に行われた井上慶太八段と神谷広志七段の対戦（Ｂ級１組順位戦）の終盤である。

　２図の△６五桂に後手の井上八段は１時間20分という大長考をした。△６五桂のところ、△５七桂成▲同玉△３六角（後手狙いの攻め）は、その瞬間▲６二とと銀を取る手がある。これは９一の馬が５五の金に当たっているので、際どく先手玉が寄らないのだ。

　そこで井上は考えた。△６五桂が苦心の１手。その狙いは▲６九桂△５七桂左成▲同桂△３六角（３図）という手順にある。

　３図で今度▲６二となら、△５六金と出る手が厳しく、後手が勝つという仕掛け。したがって先手は▲３六同歩と取るしかない。以下、△５七桂成▲同玉△６九飛と進んで４図。

　この４図が実現したとき、井上は勝ちを確信していたという。２図から△５七桂成▲同玉△３六角▲同歩△６九飛と進めば、やはり４図になるのだが、これだと前述の▲６二とがある。それを△６五桂▲６九桂の交換を入れることによって、▲３六同歩を絶対の1手にすることに成功したのだ。４図で▲６八銀なら、△４五桂▲５八玉△９九飛成で後手の勝ち。プロとして、まさに会心の読みだったに違いない。ところが……。

　たった1手。読みに読んだ井上八段にはすごい見落としがあった。

「あああああああああ」

　深夜の将棋会館に井上の叫び声が響き渡ったという。

「△６九飛と打った瞬間、見落としに気がついたんですわ。相手の神谷さんも何ごとが起きたのかと思ったらしいけど、そりゃ気がつきますわ」

　井上八段が見落としていたという手はもうおわかりだろう。４図では▲９六角の王手飛車がある。その▲９六角を指されて、井上の投了となった。もちろん、後手のなすすべはない。

　結果的に見ると、井上の長考は全く意味がなかったということになる。そもそも、２図からすんなり△５七桂成▲同玉△３六角▲同歩△６九飛と進んだとしても、やっぱり▲９六角の王手飛車があるから、その読みは根底から誤っていたのだ。あとになって考えてみると、２図の数手前の局面が問題で、ここではすでに後手の勝ちはなくなっていたのだという。

「四段になりたての頃、早指し戦の予選でただのところに角を打って負けたことがありますけど、それ以来の大ポカですわ」と井上八段。

　確かに、プロも人の子である。だが、超人的な読みを誇るプロが、たった1手の王手飛車をうっかりするとは……。人間とは不思議な生き物だ。