将棋世界1996年8月号、大崎善生編集長（当時）の「編集後記」より。
ある日、郷田六段が編集部に現れて「実戦で長考したその内容を将棋世界に書かせてもらえませんか」。もちろん大歓迎です。構想を固めて、秋から連載がスタートします。たった一手のなかに秘められたプロの膨大な読み筋が明かされるでしょう。
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将棋世界1996年11月号、大崎善生編集長（当時）の「編集部日記」より。
9月20日（金）
Ｂ１、Ｂ２の順位戦。昼食休憩時に郷田さんがゲラのチェックに現れた。第1回目から森下さんも絶賛の内容で、面白かった。プロの長考についての講座だけにやや高度になるかもしれないが、対局の雰囲気やプロの将棋の考え方は肌で伝わることだろう。
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将棋世界1996年11月号、郷田真隆六段（当時）の「長考をめぐる考察」より。
将棋世界1996年2月号より、撮影は中野英伴さん。
今月から、大崎編集長にお願いして連載を始めることになりました。
私がこれまでの公式戦で長考した局面をテーマにして、その局面からの読み、また、付随する変化の研究と考察などを書いていきたいと思っています。
自分なりにいいものが書けるようにと考えています。
宜しくお付き合いをお願いします。
さて、まず第１回は１図がテーマの局面です。
読者の皆さんも一度はご覧になったことがあるのではないでしょうか？
相横歩取りと呼ばれる形で、数ある戦型の中でも最も激しい形です。
私が四段になったばかりの年、平成2年の12月、王座戦の対田丸七段（当時）戦でこの局面を迎えました。
先手の私は、次の一手を指すのに何と2時間57分の大長考です。
これは、これまでの私の長考でも一番の記録で、持ち時間5時間の対局では異例の長さと言えると思います。
途中の昼食休憩の時間も大半盤の前に座っていたので実質4時間近い大長考です。
この局面で私が考えていたのは一手だけ、▲７七銀だけでした。
他に▲７七桂も有力ですが、▲７七銀が自然で、これで良くなる筈というのが私の考え方でした。
というのも、元々私は相横歩取りの形は先手が有利と考えているのです。
▲７七銀と上がれば△７四飛▲同飛△同歩（２図）までは騎虎の勢いですが、そこでどう指すかが問題です。
このとき、私には温めていたある一手があるのですが（後述）その手ではなく、２図から▲４六角と打つ手が長考の多くの時間を占めました。
この▲４六角は、昭和60年の8月に（▲青野－△飯野・棋聖戦）青野九段が初めて指された一着です。
この手が、相横歩取り先手有利の決定版となる可能性もあり、私はその後深く注目していましたが、それから4年後の平成元年の12月に（▲谷川－△村山・全日プロ）村山五段（当時）が▲４六角以下の変化でこれも注目すべき新手を放ったのです。
２図から▲４六角△８二角▲同角成△同銀▲５五角△８五飛▲８六飛△同飛▲同銀△２八歩▲８二角成△２九歩成▲４八銀△３八歩▲８一馬△３九と▲同銀△同歩成▲同金に△５五角（３図）が新手です。
ここ△４五角が従来の手でしたが、これは▲６五飛（Ａ図）で先手が有利と思います。
３図に至る手順で、後手が変化するとすれば▲４六角に対してですが、△８二歩は▲８三歩△８四飛▲８八銀△８三飛と飛車を使わせて▲９六歩で、また△７三角は▲同角成△同桂▲５五角△６五桂▲６六銀で先手良しと考えました。
そこでやはり問題なのが３図の局面です。
前述の▲谷川－△村山戦では、△５五角以下▲７二銀△３七角成▲６八玉△７六桂▲７七玉△５九馬▲７六玉△７五銀と進行して、先手勝ちに終わっていますが、この順は、先手としてあまりにも危険で、私は疑問に感じていました。
また、表現が適切かどうか分かりませんが先手を有利に導く手順としてはやや不自然な感じを受けるのです。
ここでは詳しい変化に触れませんが、（私自身深く研究していない変化なので）現在では、▲７二銀△３七角成▲６八玉は△７六桂で後手勝ちが定説のようです。
３図での私の第一感は▲６三馬で簡単に良しと軽く考えていましたが、改めて考えてみると▲６三馬以下△５二銀▲７四馬に一回△７三歩があることに気付きました。
ここ△３七角成は▲４八銀△１九馬に▲６四桂（Ｂ図）が急所中の急所で先手有利となりますが、当然とはいえ△７三歩が好手です。
この△７三歩（途中図）があったからこそ、私の長考も3時間近いものになったのです。
△７三歩以下は▲９六馬を主に考えました。そこで△９九角成としてくれればやはり▲６四桂で良いのですが、△３七角成があります。
以下▲４八銀△１九馬に▲２八歩か▲３七歩（Ｃ図）を考えましたが、▲２八歩には△３六桂や△３八歩、▲３七歩には△３六歩として、先手もそこで▲６四桂と打てるもののどこかで一本△７四香がいつでも効きそうな形のために、どうしても自信が持てませんでした。
長考の間、その辺りを何度となく考えたのですがついに先手良しの順を発見できず、２図からの▲４六角を断念しました。
最近になって、△７三歩に対して▲５二馬と切る手が実戦で何局か現れました。
私は、この対局のときに考えたのか、あるいはその後の研究で考えたのか、その辺りの記憶は定かでないのですが、▲５二馬は△同玉▲８二飛△６二飛（Ｄ図）で先手自信なしと考えていました。
この変化もここでは詳しく触れませんが、Ｄ図はやはりわずかに後手が良いと、私は思います。
また、▲４六角に対して本局の後に△６四歩、△８六歩の有力手段が発見されました。
もし私がその2つの手に気付いていたなら、長考の中身もまた違っていたものになっていたと思いますし、そもそも、▲４六角自体を深く掘り下げなかったかもしれません。
さて、本譜で私は長考の末▲７七銀と上がり、以下△７四飛▲同飛△同歩▲２八歩と進めました（４図）。
この▲２八歩が私が温めていた一手で、初めからこう指すつもりであればノータイムでも指せました。
２図をもう一度よくご覧ください。
後手には▲５五角と▲８三飛と打たれるキズがあります。
しかしそのどちらも直後に△２八歩や△２七角の反撃がある。ではそのキズを先に消して次に▲５五角や▲８三飛を狙ったらどうかというのが▲２八歩の意味です。
元々は、２図から後手の手番だと何が厳しいのかという発想から、▲２八歩の他に、▲５八玉なども考えていたのです。
それがある時、将棋連盟の記者室で斎田君（元奨励会三段）と将棋の話をしていると、彼がこの▲２八歩はどうですかというような意味のことを私に聞いたのです（この辺りの記憶は曖昧で正確なところは忘れました）。
それがきっかけで▲２八歩は実戦に登場することになったので、これは、正確には斎田君と私の新手ということになります。
さて、▲２八歩に対して同様に△８二歩と受ければどうなるのでしょうか。
△８二歩に対しては▲８三歩もあるところですが、▲９六歩（Ｅ図）が面白いと思います。
これに対して△１四歩は、▲９五歩から先手が一手早く、また、9筋は後手としても受けにくく、これは変化はあっても先手が指し易いと思います。
この△８二歩が効かないのが先手の自慢ですが、田丸七段は91分の長考の末△７二金と指されました。
この△７二金が流石に最善手で、私はまた長考を余儀なくされました。
△７二金に対しては一見▲５五角で簡単に先手がいいようですが、▲５五角には以下△８五飛▲８六飛△同飛▲同銀△３三角（△２二角もある）とされて、▲同角成は△同桂で失敗ですし、▲９一角成は△９九角成（Ｆ図）で一手負けの感じです。
Ｆ図に関しては、かなり突っ込んで考えましたが、やはり自信が持てず、58分考えて、結局▲５八玉に落ち着きました。
対して田丸七段も40分で△３三桂ですが、この△３三桂がわずかに疑問手だったと思います。
ここは▲５八玉に歩調を合わせて△５二玉（Ｇ図）としておけば一局の将棋だったと思います。
Ｇ図から私は▲８四歩を考えていましたが、次に厳しい手もなく（▲８三角と打ち込んでも△７三金で受かる）、後手も十分戦える将棋と思います。
本譜は、△３三桂以下▲３六歩で桂頭攻めを見せて△６二玉とさせ、▲２一飛（５図）となって先手やや有利になったように感じました。
それにしても５図（夕食休憩後の第一手、29手目）で既に残り24分は、我ながら驚きです。
５図以下は、△７三桂▲４一角△６五桂▲６六銀△８六飛▲８八歩△６六飛▲同歩△１二角▲３二角成△同銀▲４二飛△７三玉▲３二飛成△７八角成▲６五歩（６図）と大激戦ですが、時間がない割にはきびきびと戦っていて、若さと、懐かしささえ感じます。
実際この頃は、持ち時間が多くたくさん考えられることが嬉しく感じたものですし、時間がなくても全く平気に思っていました。
2時間57分の大長考は、本譜に関しては全く生きませんでしたが、盤上に現れない様々な変化を読んだことは、やはりその後にプラスになっていると信じます。
蛇足ですが、平成6年の王将リーグで（対村山七段戦）２図から▲７九金（Ｈ図）と指して（研究ではなく思い付きです）、結果幸いしました。
因みにＨ図から村山七段（当時）は△７五歩（好手）と指され、以下大変難解な将棋でした。
２図より▲２八歩、▲７九金、いずれもやはり本手ではないのか、先手有利に導く決定版とはならないのかもしれません。
最新の実戦では、３図以下▲７二銀△３七角成▲４八金△３九飛▲４九桂△４八馬▲同玉△３六桂▲５八玉△４九飛成▲６八玉（Ｉ図）と進んで先手が勝った将棋がありますがこれは研究課題です。
私には、この順もかなり先手が危険な感じを受けますが―。
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「私がこれまでの公式戦で長考した局面をテーマにして、その局面からの読み、また、付随する変化の研究と考察などを書いていきたいと思っています」
一人の棋士の読みをここまで克明に記した記事は、これまでなかったと思う。
なおかつ長考派の郷田真隆六段（当時）。
非常に画期的な内容だったと言える。
郷田真隆九段のすごさ、偉大さ、強さ、神秘さが凝縮されている。
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「この局面で私が考えていたのは一手だけ、▲７七銀だけでした」
１図の相横歩取りの局面。
ここで、▲７七歩、▲７七桂、▲７七銀と3通りの受け手があり、それぞれ実戦で1970年代初頭から指されているが、この場面での長考では決して▲７七歩、▲７七桂についても読んでいるのではなく、▲７七銀とした後のことを深く読んでいるというのだから、すごい。
私などがこの局面で▲７七銀をすぐに指さずに先の先を読んだら、▲７七銀とするのを忘れて先の先の手をついつい指してしまい、△７八飛成とされて真っ青になってしまうことだろう。
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「このとき、私には温めていたある一手があるのですが（後述）その手ではなく、２図から▲４六角と打つ手が長考の多くの時間を占めました」
温めていた手があるのにもかかわらず、▲４六角からの変化を深く掘り下げるのも神秘的だ。
考えるのが楽しくて楽しくて仕方がない、ということが伝わってくる。
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「時間がない割にはきびきびと戦っていて、若さと、懐かしささえ感じます」
この時の郷田六段は25歳。そして取り上げているこの将棋は19歳の時の一局。
若い真っ盛りの25歳でありながら19歳の頃を若いと感じるのは、それだけ大きな内面的な進歩があったということで、素晴らしいことだと思う。
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「2時間57分の大長考は、本譜に関しては全く生きませんでしたが、盤上に現れない様々な変化を読んだことは、やはりその後にプラスになっていると信じます」
目の前の勝負のことのみならず、将棋に対する探究心と好奇心。
このような積み重ねが、想像できないほどの大きな力になっていくのだろう。
