普通では考えられない絶妙手。
将棋世界1997年8月号、河口俊彦七段の「新・対局日誌」より。
あるとき米長九段と電話で話していると、突然「中田（功）の▲５四歩という手を知ってるかね」と来た。不勉強な私が知っているはずがない。すると「あれはね、ここ三年間、私の見た将棋のなかでいちばんいい手だよ」と言った。
名人・Ａクラスの将棋ならともかく、Ｃ級１組まで目を通しているとは偉いもんだ。
図がその局面。△５一香の竜取りに対し、▲５四歩とつないだのである。
なるほどこれは好さそうな手だ。第一、こういった発想が浮かばない。竜取りに香を打たれれば、竜が逃げるか、▲３三竜と切り、△同桂なら、▲３四歩△同銀▲３五歩。△同金なら、▲３一銀△同玉▲６四角、とかの順を考えてしまう。
それ等に一顧もあたえず▲５四歩（三分で指された）とは、中田功君の才能を示すものである。
図から△５三香▲同歩成と５三にと金を作り、このと金が、竜以上の働きをし、先手が完璧に勝った。
こういう手の解説をしているときりがないのでやめるが、プロが感動する手とは、こういった感じの手なのである。
（以下略）
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中田功七段は大山康晴十五世名人門下で三間飛車党。
三間飛車の元祖といえば、大山康晴十五世名人の兄弟子で「振飛車名人」の故・大野源一九段だが、中田功七段の三間飛車は、大野九段の三間飛車とは構造が異なる。
大野九段の振飛車全般に言えることだが、大野九段の将棋の根本は、飛車を成り込むか飛車交換をして「飛車を捌く」ことを主眼に置いている。
中田功七段の将棋は、大駒をドラスティックにどんどん切って敵陣に食い込むことに主眼が置かれている。
大野九段も中田功七段も、傾向は異なるが、見せる将棋だ。
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将棋世界2002年10月号、野月浩貴五段（当時）の「野月浩貴の将棋散歩」より。
注目の棋士と言えば、中田功六段をおいていないだろう。
振り飛車といえば、四間飛車や中飛車が注目を浴びている現在、かたくななまでに三間飛車にこだわり、しかもファンタスティックな指しまわしを見せる才能豊かな棋士である。
（中略）
華々しい大技炸裂の瞬間を、ぜひともご覧あれ。
まずは7月30日に行われた達正光六段戦（朝日オープン）より。
相穴熊の戦いとなった上図、後手からは△６六角や△３二飛が第一感として目に映る。
しかし、中田六段はそんな平凡な手など目もくれない。実戦はじっと△５一飛。
はっきり言って、よく意味が分からない。この忙しい時に･･･という気がするのだが、この間が中田流だ。たぶん距離を測っているのだろう。
自分の狙い筋、即ちパンチの届く局面を作る。これが距離を測るということ。
当然ながら自分の攻めの鋭さがどれくらいか分かっていないとできない芸当だ。
△５一飛以下、▲３六飛△５七歩▲３三歩成△５八歩成▲４二と△５三飛▲５六飛△６六角と進んだ。
▲５六飛のところで▲３一飛成は△３三飛でいけない。と金の位置が違いすぎて勝負にならない。中田六段が一本取った格好だ。
それから少しして上図となった。ここから中田六段は△７三銀と自陣を固めた。これは▲６五歩から▲４四角に備えた手で、先に引いておけば当たりにならず、今度は△３五飛の捌きがある。
そこで達六段は▲１七角としたが、△７五歩▲同歩△３七飛成！▲同桂△７六歩から会心の寄せが炸裂した。飛車よりも７六に打つ歩の方が大事との判断。
見せる（魅せる）将棋、これが中田将棋の真髄なのだろう。
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自軍の飛車に対する、サディスティックなまでの指し回し（マゾヒスティックというべきか）。
棋譜を見れば中田功七段とわかるような、非常に個性的な将棋だ。
