行方尚史六段（当時）「あんまりひどいので、もっとひどくなれ、とやった」

将棋世界2003年12月号、河口俊彦七段（当時）の「新・対局日誌」より。

　今期の新人王戦決勝は、行方六段と田村五段の対戦となった。

「とうが立った新人ですがね」と行方六段はテレていたが、言われてみれば四段になってから十年たった。

　デビューするや、いきなり竜王戦で連戦連勝。決勝三番勝負まで勝ち上がった。あのときの驚きは、今の渡辺五段が勝っている有様と同じだった。それほどの早熟の天才が、その後いま一つパッとしない。クラスは上がり、毎年勝ち越しているけれど、そんな程度の成績で満足する才能でない。今回の決勝戦を上昇のきっかけにしてもらいたい。まごまごしていると、渡辺世代に抜かれてしまう。

　田村五段もまた特異な存在だ。その早指しには独特の迫力がある。あるときは対戦した羽生竜王名人が「ノータイムで負かされそうで、怖くなりました」と言ったくらいだ。才能があるのは間違いないが、それが開花しないでいる。

　というわけで、大きな一番でどちらが才能を見せてくれるかが興味深い。

　午後3時ごろだったか、控え室のモニターテレビを見ると、田村五段が▲３五歩と銀頭に歩を打ち、△同銀と取ったところだった。それが１０図で、手がありそうだな、などと考えていると、田村五段が入って来て、櫛田君と雑談をはじめた。そしてテレビ画面に眼を遣り、自分の手番と知ると、対局室へ戻って行った。余裕たっぷりなのも道理で、このとき必勝の手順を組み立ててあったのである。

１０図以下の指し手
▲２二歩△同金▲１七角△３四歩▲３六歩△１五歩▲３五歩△１六歩▲２六角（１１図）

　7分の考慮は田村五段にしてが考えた方だ。▲２二歩から▲１七角が必殺の手順。見たところ銀が助からない。とりあえず△３四歩だが、▲３六歩で状況は変わらない。

　行方六段は銀損の代償を△１五歩に求めたが、この程度では勘定にならない。どこかでやり損なっていたのである。

１１図以下の指し手
△１七銀▲同桂△同歩成▲同香△同香成▲同角△２五香▲２六歩△１六歩▲１八飛△１七歩成▲同飛△１四歩▲７五銀△８五馬▲３四歩△２六香（１２図）

　局後、行方六段は「あんまりひどいので、もっとひどくなれ、とやった。でも△１七銀なんてやってはいけませんね」と自嘲したが、花村九段みたいだ。悪くなったらさらに悪い手を指して、相手を迷わせるのが花村流だ。理屈というか気持ちはわかっても、誰も実行できない。

　ただ、はちゃめちゃ流は、すぐ効果があらわれた。田村五段が、▲１七同香と手拍子で取ってしまったからだ。香交換から△２五香と打たれ、さらに△１六歩となって角が死んだ。だいぶもつれ、１２図の△２六香で、△６三馬と馬を使えば結構いい勝負になっていたのではないか。

　戻って▲１七同香では▲２九飛と逃げ、△１八と▲２七飛なら問題はなかった。田村君が局後頭をかかえた場面である。自らの軽薄を戒めたわけ。

１２図以下の指し手
▲１四飛△１三金▲１五飛△２五桂▲２二歩△２七香成▲６八玉△１四歩▲１六飛△３七桂成▲２一歩成△２五角▲４五桂（１３図）

　▲２二歩は田村好みの指し方。味のよい手で誰でもこう指したくなる。

　この後、▲６八玉と早逃げして万全を期し、以下の▲２一歩成から▲４五桂で決めた。７五の銀も働きそうで申し分ない寄せ形だ。

１３図以下の指し手
△１六角▲６四銀△３四角▲５三銀成△３二玉▲２二銀
まで、田村五段の勝ち

　くわしい変化は省いたが、行方六段が粘る気なら、手がないわけではなかった。

　しかし天才肌の行方君は、出来の悪い将棋なので、粘っても無駄、とあきらめていた気配もあった。新人王が決まるのならともかく、まだ第1局である。勝負はこれから、の思いもあっただろう。感想戦を終えて控え室に顔を出したときもさばさばしたものだった。