握り煙詰めと、その後のラーメン店での会話

近代将棋1996年10月号、池崎和記さんの「福島村日記」より。

将棋世界1996年9月号より、撮影は中野英伴さん。

　関西将棋会館に竜王戦決勝トーナメントの浦野－井上を見にいく。大勝負である。この日は４組敗者戦の郷田－田中魁秀もあった。

　深夜、感想戦が終わってから浦野七段が「今度、近鉄将棋まつりで、にぎり詰めをやるんですよ、ケムリの」と言う。

　私「へーっ、けむり詰めですか。それは大変ですね」

　浦野さん「いや、そんなに大変じゃないです。1分もかからないですよ」

　これには周りにいた棋士たちもビックリ。「じゃあ、試しにやってみますか」と私が言ったら「ええ、いいですよ」。

　私が駒箱に手を入れて、駒をにぎった。14～15枚あったろうか。

　浦野さん「池崎さんはええ人や。こんな駒だったら簡単です」

　何が簡単かわからないけれど、浦野さんは手際よく駒を並べて、本当に1分もかからないうちに詰将棋を作り上げてしまった。念のため手順を見せてもらったら、確かにピッタリ、けむり詰めになっている。

　浦野さんによると、けむり詰めの収束を何パターンか持っていて、最後はその形になるように作ればいいから”簡単”なんだそうだ。それにしても1分以内で作れるというのは大変な才能だ。

　けむり詰めの実演が終わってから、数人の棋士と会館近くのラーメン屋へ。

　カウンターに座ると、平藤さんが郷田さんに聞いた。「西田ひかるちゃんとの話、本当はどうなん？」

　以前、テレビのワイドショーで、郷田さんと西田ひかるちゃんのロマンスが報道されたことがあったので、当事者に真相をたずねたわけ。まるで芸能レポーターである。

　郷田さんははっきり否定していた。つまり、ウワサは完全なガセネタだったわけ。そもそも、ひかるちゃんとは一度しか会ったことがないんだそうだ。

　まてよ―と私は考えた。もし仮にウワサが事実だとしても、郷田さんは否定するのではないか、と。まあしかし、郷田さんがウソを言うはずはないから、やっぱりガセネタなんだろう。