将棋マガジン1992年8月号、郷田真隆四段（当時）の第60期棋聖戦挑戦者決定戦〔対 阿部隆五段〕自戦記「思い切って戦いたい」より。
棋聖戦挑戦者決定戦の日。将棋マガジン同じ号より、撮影は弦巻勝さん。
5月12日。
準決勝の対中原名人戦に勝ち、既に決勝進出を決めている阿部五段と、私にとっては3度目の棋聖戦挑戦者決定戦を戦うことになった。
5月27日の決定戦までの間、いろいろな事を考えた。
プレッシャーも少なからずかかっていたし、不安もあった。
そんなことでどうするんだ、と自分を責めるが、どうもうまくいかない。
5月27日。決戦の日。朝。
もうあれこれ考えても仕方がない。
自分のすべてをありのままに受け止めよう、そう思っていた。
全力で戦おう、全力で戦って負けるのなら仕方がないじゃないか、そう自分に言い聞かせて対局に向かった。
（中略）
阿部隆五段。
私とは東京と大阪 と離れてはいるが、私が対局などで大阪に行けば必ず声をかけてくれる、私にとっては得難い先輩の一人である。
その阿部さんと、こういう大きな勝負を戦うことになった。
初めは、やりづらいなと思っていたが、日が経つにつれ、さあ戦おうぜ、の気分になってきた。
振り駒で先手になった。
先手になったら矢倉でいこうと決めていた。
（中略）
午後7時58分、私の棋聖戦初挑戦が決まった。
対局が終わってから、挑戦者になったんだという実感が、不思議なくらいなかった。
フラッシュを浴び、インタビューを受けるが、自分の気持ちよりも先に、回りが動いているような気がしていた。
軽い打ち上げの席で、私は、過去二度の挑戦者決定戦の時のことを思い出していた。
* * *
日が経つにつれ、挑戦者になったんだという実感がわきつつある。
と同時に、これからが本当の勝負なのだという気がしている。
思えばプロになって2年と数ヶ月。
まだまだ経験も浅いが、それなりにいろいろな事があった。
その中で、棋聖戦だけは何故かよく勝てた。
今期棋聖戦も本当に運が良かった。
自分一人の力だけで勝てているわけではないこと、そして自分を支えてくれる人達に対する、感謝の気持ちを忘れてはいけないと思う。
タイトル戦という大舞台で将棋が指せることは、棋士としてとても幸福なことだと思う。
だから、今回挑戦者としてタイトル戦に出られることは、素直に喜びたい。
相手は、これまで、またこれからも目標とする谷川棋聖である。
思い切って全力で戦いたい。
棋聖戦挑戦者決定戦の感想戦の模様。将棋マガジン同じ号より、撮影は弦巻勝さん。
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「私にとっては3度目の棋聖戦挑戦者決定戦を戦うことになった」
郷田真隆四段（当時）が四段になったのは1990年4月。当時の棋聖戦は年2回行われており、4期出場中3期、挑戦者決定戦決勝に進出していることになる。
1期目の57期は、決勝で森下卓六段（当時）に敗退。
2期目の58期は、決勝で南芳一王将（当時）に敗退。
3期目の59期は、本戦2回戦で内藤國雄九段に敗れている。
そして4期目の60期で、挑戦者に。
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「阿部隆五段。私とは東京と大阪 と離れてはいるが、私が対局などで大阪に行けば必ず声をかけてくれる、私にとっては得難い先輩の一人である」
大阪で対局があった郷田四段と阿部隆五段（当時）と屋敷伸之六段（当時）が、朝まで飲んでいたという事例もある。
郷田四段が59期棋聖戦本戦2回戦で内藤國雄九段に敗れた後のこと。
→阿部隆五段（当時）「池崎さん、マージャンをしましょう。いま郷田君と一緒なんです」
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「その阿部さんと、こういう大きな勝負を戦うことになった。初めは、やりづらいなと思っていたが、日が経つにつれ、さあ戦おうぜ、の気分になってきた」
親しい棋士との大きな一戦。このようなことを乗り越えなければならないのが、勝負師の宿命。
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「フラッシュを浴び、インタビューを受けるが、自分の気持ちよりも先に、回りが動いているような気がしていた」
非常に実感がこもっている。
藤井聡太七段も、同じような感覚になったことが多いに違いない。
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「自分一人の力だけで勝てているわけではないこと、そして自分を支えてくれる人達に対する、感謝の気持ちを忘れてはいけないと思う」
いつもながら、格好いい。
