会話がいっぱい対局室

将棋マガジン1994年3月号、高橋呉郎さんの「形のメモ帳　丸田祐三　小太刀も冴える職人気質」より。

丸田祐三八段（当時）。将棋世界1972年8月号より。

　将棋会館の大広間は、対局が多い日には6局が進行する。棋士が12人、記録係が6人、観戦記者が数人。20人以上の男が一室に会する。定刻10時。対局開始を告げる記録係の声が、あちこちから聞こえてくる。それを合図に、いっせいに駒音が響く。

　ここまでは、むかしもいまも変わらないのだが、ここから先は、ずいぶん変わった。最近は、対局室が静かになった。盤上はのどかな時間でも、雑談する棋士がほとんどいない。サラリーマンが職場で朝礼を終えて、黙々と仕事をしているような雰囲気さえ漂っている。

　むかしは―私が知っているかぎりでも、10年前は、もっとにぎやかだった。大広間が満席の日など、すくなくとも午前中は、談笑する声が一組か二組かはあった。合いの手を入れる棋士もいれば、席を立って話に加わる棋士もいる。話がはずんで、大爆笑が起こることもめずらしくなかった。

（中略）

　あのころは、盤側に坐っているだけで退屈しなかった。対局者の顔ぶれから、きょうは、おもしろそうだぞ、という予感さえした。そう、芹沢博文九段も元気だった。

　某日、米長邦雄名人が特別対局室で対局していた。大広間の笑い声が聞こえてくる。声の主が芹沢であるとわかると、米長が盤上に目を注いだままつぶやいた。

「また、あの先生か。声を聞くだけでも、香一本は弱くなる」

　やがて、ハナ唄を歌っているような声が近づいてきて、芹沢が現れる。米長が「これは、これは」と丁重に出迎える。芹沢が腰を下ろして、掛け合い漫才でもはじまるかと思ったら、そうではなかった。ふたりで手帳を出して、会合の日取りを決めている。おたがいにいそがしい身で、対局のときでもなければ、ゆっくり打ち合わせをする時間がないらしい。ふたりのまじめくさったやりとりが、かえっておかしかった。

　また某日、花村元司九段の対局で、巡回してきた芹沢が盤上を一瞥して、

「あっ、腰掛け銀ですか。（私のほうを向いて）まあ、見ててごらんなさい。花村先生の将棋は、すぐメチャクチャになりますから」

「メチャクチャとは、ひどいことをいうねえ」

　そういいながらも、花村は楽しそうに笑った。ほかの対局者からも笑い声がもれると、芹沢は、左手で右手をたたいていった。

「私なんざあ、メチャクチャに指そうとしても、この腕が”イヤヨ、イヤヨ”といって、しぜんに筋へ筋へと行っちゃう。なんて、小生意気なやつなんだろ、この腕は……」

　こうなれば、チャチャを入れる棋士もいるから、時間にすれば、ものの1分もないはずだが、私は余得に恵まれたような気分になった。

　対局者同士のやりとりも、掛け合い漫才調あり、コンニャク問答調ありで、組み合わせによっては、相当に熾烈なものもあった。

　田中寅彦八段が五段か六段のころだったと思う。相手は森雞二九段。私は、べつの将棋を観戦していたが、大広間の反対側から発する森の声が、いやおうなく耳にはいった。

「そんな手でやってくるの。じゃあ、こっちはこうだ」

「おっ、なかなかやるじゃない。危ない、危ない。用心しなきゃあ……」

「それじゃあ、カンキレ（完全な切れ筋）だよ。カンキレ……」

　わざわざ見にいかなくても、将棋は田中のカンキレで終わったらしい、と察しがついた。感想戦も森の陽気な声ばかりが聞こえた。検討もすんで、田中がこちらの盤側にきた。肩を怒らせ、目は吊り上がっている。腰を下ろすと、だれにいうともなくいった。

「弱い！なんて弱いんだ」

　手玉に取られた負けた悔しさを、本気で自分に怒っていた。そのころ、私は田中と言葉を交わしたこともなかったが、この男は根性があると思った。

　私が観戦した回数は高が知れている。最初の数年間は年に5、6局で、いまでも10局前後にしかすぎない。観戦記者としての年季も、大先達諸兄にくらべれば、新参者の部類に属する。だから、あまり口幅ったいことをいうつもりはないけれど、対局室の雰囲気が変わったことは否定すべくもないように思う。

　もっとも近いところでは、昨年の11月、大広間が満席の日に観戦した。私の担当は南芳一九段対佐藤康光七段（現竜王）の一戦。寡黙で知られる南は、昼食休憩前に手番が回り、ささやくような声で記録係に「休憩にしてください」といったきり、ついに終局まで口を開かなかった。佐藤は質問されれば、ふつうに答えるけれど、対局中に自分からしゃべるようなタイプではない。記録係に持ち時間の残りを告げられて、「ハイ」と答えた以外は、こちらも無言で通した。

　隣では現役最年長の丸田祐三九段が、石川陽生五段と対戦していた。かつて、同じように隣の丸田対花村戦を見たことがある。気心知れた同士で、掛け合い漫才よろしく、丸田がツッコミ役、花村がボケ役を演じていた。

　早指しで有名な花村の指し手が止まると、すかさず丸田が「おどろいたねえ、よく考えるじゃない」とかいってツッコむ。やがて、終盤にさしかかったあたりで、「なんだ、受けるの？ハナちゃんが、こんなところで受けるかねえ。その年になって、棋風が変わったんじゃないの」

　1993年の某日は、こんなふうにいかなかった。相手は40歳以上も若いから、話しかけるには勝手がちがいすぎる。ほかの4局は中年と準中年がひとりずつで、いずれも若手と対戦している。そちらも、やはり勝手がちがうらしく、雑談をする気配はなかった。午前中から、大広間は静まり返っていた。丸田は、なんとなく手持ちぶさたのようにみえた。

　丸田・石川戦は夕刻に持将棋が成立した。丸田の半分はテレかくしのボヤキが聞こえた。

「駒数が足りているのに、まさか”負けました”ともいえないしねえ」

　現役最年長の大ベテランが、若手棋士相手に持将棋を指したというのは、敢闘賞ものだろう。あいにく、私が観戦している将棋を残して、ほかの4局は終わっていたので、大広間には人気がない。盤側に駆けつけ、老雄の労をねぎらい、ついでに、衰えぬ体力に冗談の一言もいう棋士がひとりもいなかった。

　このへんも、10年前とは変わったような気がする。当時は、持ち時間が全般に現在より長かったせいもあって、明るいうちに終わる将棋がすくなかった。夕刻ないしは夜にはいって終局すると、大方の棋士が控え室に残って、まだ進行中の将棋を検討する。また、対局がなくても、なんとなく連盟に立ち寄って、そのまま控え室に腰をすえる棋士もいた。

　やがて終局の報がとどくと、そういう棋士たちが検討に加わる。だから、対局室が閑散としていても、いったい、どこにいたのかと思えるほどの人数が集まった。

　丸田も、そんな棋士のひとりだった。連盟の理事をつとめていたので、対局とは関係なく将棋会館にくる。理事の仕事が終わっても、すぐには帰らず、対局室を一巡するのが修正になっていたらしい。感想戦になって、日中はいなかった丸田の顔をよく見かけた。

（以下略）