福崎文吾八段（当時）「この二人だと、どっちが勝つかわからんから面白いですね」

近代将棋1993年1月号、故・池崎和記さんの「福島村日記」より。

某月某日

　富山県・岩井戸温泉の氷見グランドホテルマイアミへ、竜王戦第2局を見に行く。二泊三日のプライベートな旅。といってもタイトル戦を見るのが目的だから、観光はしない。内田百閒先生になったみたいで、いい気分だ。

　大阪から特急、鈍行、タクシーと乗り継いで片道4時間。車窓の景色をながめているうちに、、旅とバイトに明け暮れていた20代のころを思い出した。氷見を訪れるのは初めてだが、昔、日本海の港町をあちこと歩きまわったことがあるので、初めて来た気はしない。

　ホテルの控え室に行くと、戦いはまだ始まっていなかった。初日だから当然か。

　継ぎ盤を見て「どこかで見たことのある局面だな・・・」と思ったが、対局者の顔がなかなか浮かんでこない。首をかしげていると、副立会人の富岡七段が「南－阿部戦の千日手局と同じ将棋ですね。池崎さん、取材したでしょう？」と言う。

　そうだった。8月に関西将棋会館であった棋王戦の阿部－南戦と同じだ。その将棋は前期Ａ級順位戦の南－米長とよく似た戦形で、私は観戦記に「作戦家で知られる阿部が、先手番だったにもかかわらず、千日手局を回避できなかった。しかも南－米長は先手の南が勝っているから、なおさら不可解」と書いた。

　千日手局とはいえ3ヵ月前に自分が取材した将棋を、すぐに思い出せないのだから情けない。「忘れてました」なんて恥ずかしくて言えないから、富岡さんには、もちろんよく覚えてます、という顔をして「そうですね、阿部－南と同じですね」と言う。私も相当なワルだ。

　それにしても、富岡さんは私が阿部－南を取材したことをどうして知っているんだろう。あの日、大阪にはいなかったはずだ。観戦記を読んでくれたんだろうか…。だとしたら、ライターとしてはちょっぴりうれしい。

　竜王戦は千日手にはならなかった。封じ手の直前に羽生さんが手を変えたからだ。それは阿部さんが感想戦で「自信なし」と言っていた形だった。

　夜、週刊将棋の小川さんと将棋を指す。200円の真剣で1勝2敗。うち一局は逆転負けだったので、悔しい思いをする。

　小川さんはホテルの部屋が取れず、近くの民宿に泊まっているそうだ。私は早めに予約していたので、運よく対局室と同じフロアに部屋を確保できた。将棋は負けたけど、宿では勝ったみたい。

某月某日

　竜王戦二日目。対局室に入って封じ手場面を見る。

　プロの対局風景はこれまで数え切れないほど見てきたが、私は対局が始まるまでの数分間が、一番好きだ。部屋の空気はだんだん濃くなり、しばらくすると、それが生き物みたいに皮膚をチクチク刺すようになる。これはふだんの対局のときもそうだが、タイトル戦の場合は空気が何倍にも濃くなるような気がする。大勝負はやはり、現場で見るに限る。

　期待通りの名局だった。

　シリーズが始まったとき、福崎さんは私に「この二人だと、どっちが勝つかわからんから面白いですね」と言った。その通りだと思う。この氷見決戦は谷川さんが勝ったが、羽生さんが勝っていてもおかしくなかった。

　打ち上げのあと、立ち会いの森安九段に「あすの朝、釣りに行きましょう」と誘われる。ホテルの前が海なのだ。時間を聞くと「そやね、5時からでどお？」

　そんな時間に起きる自信はないので、「起きたら行きますが、あまり期待しないで下さい」と答えると、森安九段は一人でも行くという。相変わらず元気な先生だ。

某月某日

　7時に起床。海に出ると、森安九段の姿がない。1キロ先の漁港まで探し歩いたが、そこにもいない。

　ホテルに戻ると朝食会場に森安先生がいた。ちゃんと5時に起きて2時間、釣りをしたそうだ。私と入れ違いになったようだ。「で、収穫はどうでした」と聞くと「ハハハ」と笑う。どうやら、ボウズだったようである。