佐藤康光竜王（当時）の超過激な手順

将棋世界1995年2月号、中野隆義さんの第7期竜王戦第5局〔佐藤康光竜王－羽生善治名人〕観戦記「羽生の結論」より。

　羽生の振り飛車は全く予想の及ばぬところだった。大事な一戦だから佐藤が▲７六歩なら△８四歩とガッチリ矢倉で行くか、△３四歩はあっても、それなら経験豊富な横歩取らせだろう、と踏むのが良識あるところである。

　この局を落とすと３－２とスコアの上ではまだリードしているものの、雰囲気的には非常によろしくなくなってくる。これは傍目から見てもそう思うのだから、当人としてはその何倍も気持ちが悪くなってしかるべきところである。

　しかるに、ここにおよんで、あまり経験があるとは思えぬ向飛車をぶつけてくるとは、羽生の頭の中はいったいどうなっているのだろうか。

（中略）

〔１図以下の指し手〕

△５五歩▲同歩△同銀▲５六歩△４四銀▲３六歩△５二飛▲２四歩△同歩▲３七桂（２図）

　佐藤の封じ手▲１六歩に羽生が長考の構えに入るや、盤側は、後手が△１四歩と端歩をあいさつするか△５五歩と戦いを起こすかで議論沸騰した。

　居飛車穴熊の大家・田中寅彦九段曰く「ここは△５五歩と行く一手でしょ。ぼくは芹沢先生に『必要でない手は絶対に指すな。ぎりぎりのところで仕事をするのが将棋指しだ』って教わりました。だいたい△１四歩って次の狙いがあるんですか」

　スーパー四間飛車の小林健二八段曰く「居飛車党の感覚ではそうかもしれませんけどね。ぼくは最近ようやく振り飛車の感覚が分かって来たんだ。大山十五世名人が座ってたら△１四歩と指すと思います。それが振り飛車の呼吸なんですよ」

「考えられない手だ」

「△５五歩じゃ振り飛車が負けるよ」

「よし、それじゃあ。受けてみて下さい」

「いいでしょう。さあこい」

　居飛車穴熊の田中が振り飛車側を持ち、スーパー四間飛車の小林が居飛車穴熊側に立って、時ならぬ決戦が始まった。

　その様子を、副立会いの島朗八段が黙って見ているのがおかしかった。島も居飛車穴熊のスペシャリストである。言いたいことはあろうに、先輩に敬意を表して余計な口出しを控えているのだ。

　それを鋭く察知した田中が、「言いたいことありそうだね。遠慮しないでどんどん言ってよ」と水を向ける。兄弟子の挑発に乗るやと見えたが、島はあくまで冷静を貫いていた。

　62分の長考をはらって羽生は△５五歩と突っ掛けた。

　盤上のみならず盤外においてもぎりぎりを貫かんとして涅槃に旅立った芹沢は、羽生の選択をどう見ていたであろうか。

　すんなり5筋の歩を手持ちにして△５二飛と味良く転回した局面は、居飛車側の指したい▲６六銀を牽制して（銀が動くと△５六飛がある）振り飛車側がうまく立ち回っているのではないか、というのが控え室の見解であった。

　しかし、佐藤の▲２四歩の突き捨てから▲３七桂が指されるや、盤側では居飛車側も十分指せるのではないかという意見が出始めた。先の△５五歩に対して▲同歩から▲５六歩と収めるのは、プロの感覚としては部分的に見て先手が面白くない。そういったマイナス材料があるから先手よしとは思いにくいが、右桂を戦闘配置につけたのが何といっても大きいのである。「さすがに佐藤ですね。右桂を使えればバランスを保てるという大局観です」と、島。

〔２図以下の指し手〕

△３五歩▲４六歩△３六歩▲４五桂△５一角▲７七角△４三歩▲２七飛△６五桂▲６六角△５八歩（３図）

　△３五歩から盤上は決戦に突入した。

（中略）

　▲４五桂と急所に跳ね出せたのは先手の大きなポイントだが、後手も△３六歩のベラデカの取り込みと６五に桂を跳躍して相当な姿である。

　△５八歩と攻めを催促してきた一手に先手の指し方が難しい。次の△５九歩成から△５八とに匹敵する手段が見当たらないのである。

「もしかすると姿焼きか……」

　居飛車穴熊は玉は無茶苦茶に固いが、その反面、どうしても攻撃力不足に陥りやすい。相手が慌てて攻めてきてくれれば、その戦闘で敵の駒を取ることによって兵力を増強することもできようが、と金攻めを見せつつ「お前から動け」と言われると困ってしまうことがままあるのだ。

「右桂は跳ねたけど、それだけじゃ攻めが薄いか」

　と、結論を出しかけていた盤側は、モニターに映った佐藤の次の一手を見て飛び上がった。

〔３図以下の指し手〕

▲８五歩△同歩▲８四歩△同銀▲同角△同角▲２四飛△５七角成（４図）

「うへぇーっ！そ、その手はチラッと浮かんだけど、とても口に出せなかったんだぁ」

　プロ棋士ならば、百人中百人がそう思うことだろう。

「さすがに無理でしょう。いくら穴熊でもねえ」と、居飛車穴熊の田中も唸った。

　▲８五歩以下、４図の△５七角成までのやり取りは、先手の丸角損である。しかも、５七の要所に馬ができては後手の玉頭が手厚く、飛車を走ったくらいではとても割が合いそうにない。

　ところが、検討を進めてみると、さらに驚いたことに先手がよい……というより、ほとんど勝ち筋に近いのである。

〔４図以下の指し手〕

▲２一飛成△５六飛▲６六歩△５五角▲６七銀△４六飛▲８四桂△７三金直▲５六歩△６六角▲同銀△同馬▲７一角△８三玉▲４四角成△同歩▲８一竜（投了図）

　終局直後、羽生は「この形は、こちらが少し足りないのかもしれません」と、小さな声ではあるがはっきりと言った。

　投了図以下は、△８二銀と合いをしても▲７二銀△８四玉▲８二竜△８三桂▲６三銀成△同金▲７二銀△７三金▲６三金と攻められて一手一手の寄り筋である。

　91手という手数を意外な短手数と見る向きもあろうかと思われるが、それは、羽生がゆがんだ指し方をしなかったからである。互いに妥協せずに戦えば決着は早くつくものである。

　手数を長くするならば、△５八歩（３図）のところで△７三金左と寄って待つ手や△３二飛として▲３三歩に△２二飛と回っている順。また、▲８四歩（３図以下３手目）に対して△９二銀と引く手などなど、いずれも勝負として見れば有力に映る指し手ではあるが、羽生はそれらの手に対して検討の手は動かしてはいたものの指先に羽生マジックを生じさせるような凄みは感じられなかった。

「ありそうですけど、それではこちらの駒の調子が変ですね」と言う羽生に合わせるように、佐藤の態度にもいつもの張りが見えない。なんだか、ケーキの一番おいしいところを食べ尽くしてしまった子供のようだった。

　感想戦を聞きながら思う。もし、３図で佐藤が▲８五歩を発見し着手し得ていなかったら、穴熊の姿焼きができ上がり、羽生が言ったこととは全く逆の結論が導き出されてしまっていたかもしれないと。その意味で、羽生が自ら振り飛車側を持って対居飛車穴熊の将棋を指すに当たり、竜王戦第5局を選んだのは多分に意識的なものであったのではなかろうか。居飛車穴熊の手応えを感じるに、舞台の大きさも相手も共に申し分ないからである。

　羽生は力の限り居飛車穴熊と向かい合い、佐藤もまた決死の読みで居飛車穴熊の優秀さを示した。そこに本局の意義があると思う。