谷川浩司王位（当時）「そうだ、櫛田君。君の実力はこんなものではないはずだ」

今日は、竜王戦6組櫛田陽一六段－佐藤慎一四段戦が行われる。

この対局に櫛田六段が敗れると、櫛田六段現役最後の対局となってしまう。

→弟子の引退がかかる「運命の対局」となった田丸―櫛田の師弟戦は櫛田が勝利（師匠である田丸昇八段のブログ「と金横歩き」）

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今日は、櫛田六段が全日本プロトーナメント決勝に進出した時の話。

将棋マガジン1988年5月号、谷川浩司王位（当時）の全日本プロトーナメント決勝第2局（櫛田陽一四段－谷川浩司王位戦）自戦記「本当の勝因」より。

二週間前

「決勝の相手は高橋十段だと思っていたので、やや拍子抜けしてしまいました」

　三番勝負を前にして、この談話が朝日新聞に出た時、櫛田四段に対して失礼だったかな、と後悔した。

　ただ、棋王戦と全日プロで高橋十段に勝って、前期の借りを三倍にして返す、というのが読み筋だった事も事実である。

　もっとも、決勝となれば相手が名人でも四段でも関係ない。気を引き締めて、全力で戦うだけである。

　そしてもう一つの談話。

「もちろん勝ちます」

の方は、本音が半分、主催者へのサービスも半分あった。

五年前

　櫛田四段とは、もちろん公式戦初対局だが、練習将棋は指したことがある。

　五年前、私が八段の時、新宿のスナックで顔を合わせ、乞われるままに一局指した。

　断片的にではあるが、形を覚えている。図のような中盤戦だったと思う。

　酒も相当入って、かなり遅い時間だったはずである。いまだに記憶に残っているのは、当時から彼の強さを知っていたせいであろう。

　この対局の一年後、彼は奨励会に入り、そして三年のスピードで卒業した。

　全棋士参加トーナメント、初参加での決勝進出は、初の快挙。特筆すべき事である。

十三日前

　第1局は、2月18日、羽沢ガーデンで行われた。

　イ図はその中盤戦。実はこの局面の四手前までは、一年半程前の対森安戦と全く同一だったのだが、対森安戦の感想をそのまま信用して指したのが悪く、イ図では先手不利である。

　ところがここから（中略）と進んだロ図では、既にこちらの方が良くなっている。

　△３一歩では、△３三金（中略）△４六歩が正解だった。

　▲３九竜と引かれて、櫛田四段はがっかりしたそうである。それが尾を引いたのか△５三角もおとなしすぎる感じで、△４七歩成（中略）△５六馬で勝負だった。

　ちなみに△３一歩は2分、△５三角は4分。勝負所にしては短すぎる考慮である。

　そして、もっと不可解だった事がある。

　櫛田四段は準決勝の高橋四段戦の時に必勝宣言をしたとか。その真偽の程は不明だが、何となく彼の雰囲気が出ている話ではある。

　そこまで強気な印象のある櫛田四段が、何故▲３九竜と引かれたぐらいでがっかりしてしまったのか。そして、ロ図以降の指し手も、頑張っているようでもあるが、逆転への執念は感じられなかった。

　何故執念がないのか。その事がずっと気になっていた。

五分前

　櫛田四段は和服で登場した。第一局の時は間に合わなかったとか。着るのは初めてだそうだが、彼の体型には和服が似合いそうである。

（中略）

五時間後

　第5図の△４四歩が皮肉な一手で、先手は身動きが取れなくなった。こちらの方は、相手の指し方を見て、△６六角成か△６五桂か決めれば良い。

　▲５八銀打ちに34分。櫛田四段は執念を見せた。だが、本局も時間の使い方に問題があったようである。気合で指すタイプなのかもしれないが―。

（中略）

　打ち上げの二次会に、いきなり話は飛ぶ。

　櫛田四段は、東六段、脇六段、井上五段らと、結構話を弾ませていた。くやしそうな様子は全くなかった。

　櫛田四段が話しかけてきた。

「五年前の事、覚えていて頂いて嬉しかったです」

　そうか。そうだったのか。

　この一言を聞いて、不可解に思っていた事が判りかけてきた（但し、これからは私の推測である。間違っていたらお許しを―）

　五年前の事もあって、今回の櫛田四段は、戦うというよりも、教わる気持ちだったのではないか、と。

　二局目の局後の感想戦で私は、櫛田四段が慣れていなかったのが勝因では、と話した。

　確かに、連盟外での対局、前夜祭、和服―、戸惑いもあったと思う。

　だが、彼の本当の敗因は、別なところにあった。

　それは、彼が二十代だったことである。

　彼に、今の十代棋士のような良い意味での図太さがあれば、私は負けていたかもしれない。

「17歳や18歳ではないので、やりにくい事はありません」

戦前の談話が、図らずも的中した。

一年後

　櫛田四段は、

「来年ですよ、来年」

と、しきりに繰り返した。

　今年は駄目だったけど、次は、という意味である。

　そうだ、櫛田君。君の実力はこんなものではないはずだ。

　そのために、わざわざ着物も作ったんだしね。