郷田流と羽生流

”平成の長考男”と呼ばれた郷田真隆九段の面目躍如。

1992年の先崎学五段（当時）の著書「一葉の写真」より。

　郷田真隆四段と函館に旅行に行ったとき、競馬場に行ったことがある。郷田は、競馬をやるのがはじめてだったようで、いろいろと競馬新聞の読み方を聞いてきた。ひと通り教えてやると、郷田は、「よし、絶対勝つぞ！」などと叫ぶと、それから六時間、食事をしながら、酒を飲みながら、道を歩きながら検討を続けた。酒場に行って、隣に女の子が座っているにもかかわらず競馬新聞を読みつづける。宿に帰って、寝ようとすると、いや、まだ納得がいかない。もう少し検討するという。僕は偏執狂じゃないかと思った。つぎの朝、起きると「よし必勝だ」という。新聞を見ると、一レースごとに、買い目がびっしりと書かれている。そして、その結果どうなったかというと、やはり一念天に通ず、彼は大勝利をおさめるのである。驚いた。呆れた。いやはやまったくたいしたものである。

　羽生善治棋王と一緒に高知競馬に行ったこともあった。羽生もはじめてだったようである。僕は最初に馬券を買ったのが中学一年生のときだったので、当時のことはあまり憶えていず、競馬童貞の気持ちはわからないのだが、あの広々とした芝生を見ると、だれしも胸ときめくものらしい。いや、自分を見失う可能性だってある。彼の収入を考えると、下手をすれば高知競馬クラスではオッズを動かしてしまうことがないとはかぎらない。そこで心配になり、

「どうせこんなものは勝てないんだからあんまり賭けるなよ」

　などという、いらぬお節介をやいた。これが失敗だった。羽生は、郷田とは逆に、データをまったく見ずに、馬の名前やインスピレーションだけで馬券を買う「お嬢さま買い」をするのだが、その買い目がよく的中するのである。僕のほうは、馬体重を必死にメモして、パドックを見て、オッズと首っ引きで買い目を決めるのだが、まるで当たらない。羽生は馬体重についてまったく興味をもたず、僕がパドックを見ている間、ビールを飲み、配当なんかどうでもいいやといいながらビシビシ当てるのだ。ヤンナッチャウのである。

　ビギナーズラックというよりも、なにか、もって生まれた運の強さというのも強く感じた。

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日本経済新聞の1995年の将棋王国には、次のように書かれている。